Broer en zus Wijnands dragen familiebedrijf over met visie en vertrouwen.

Twintig jaar lang stonden Miranda en Harold Wijnands samen aan het roer van Wijnands Bulk Care. Wat ooit begon als een klein familiebedrijf in de achtertuin groeide uit tot een internationale speler in bulktransport met vestigingen in België, Nederland en Luxemburg.

De verkoop van het bedrijf was geen standaarddeal, maar een proces vol keuzes, emoties, strategisch denkwerk en vertrouwen. In Adcorporate vonden ze de juiste partner om dat traject professioneel én persoonlijk te begeleiden. “We wilden het goed doen. Voor onszelf, voor de mensen, voor het bedrijf.”

Geen vrachtwagens in de wieg, wel ondernemersbloed
Geen van beiden droomde als kind van een leven tussen kippers en koeltrailers. Miranda studeerde rechten, Harold ging naar de hogere hotelschool. Toch belandden ze in het bedrijf van hun vader. “Niet om de transportsector, maar om het ondernemen,” zegt Miranda. “En dat bleek in ons allebei te zitten.” Harold lacht: “Als onze ouders een sokkenfabriek hadden gehad, waren we daar waarschijnlijk ook ingestapt.”

Bewuste koerswijziging
Toen zij instapten, had het bedrijf vijftien medewerkers. Woning boven het kantoor, korte lijnen, alles hands-on. Miranda en Harold kozen voor een duidelijke herpositionering. Ze verhuisden het bedrijf naar Lanaken, net over de grens – “slechts zeven kilometer, maar een wereld van verschil” – en specialiseerden zich in bulktransport met kippertrailers, onder meer voor de gelatine-industrie.

Die focus wierp zijn vruchten af. Wijnands Bulk Care groeide naar zestig medewerkers en drie vestigingen (België, Nederland en Luxemburg). “We kozen bewust voor een segment waar weinig anderen actief waren. Daar lag onze kracht,” zegt Miranda.

Cultureel schakelen
De verhuizing naar België bracht ook uitdagingen met zich mee. “Cultureel was het verschil op zeven kilometer al enorm,” vertelt Miranda. “We waren onbekend, Nederlands, en vrij direct in onze communicatie.” Het opbouwen van een Belgisch team kostte tijd en vertrouwen, maar het lukte. “Bij ons wist je waar je aan toe was. We betaalden altijd netjes. En we stonden naast de mensen, niet erboven.” Dat bleef niet onopgemerkt, en mond-tot-mondreclame deed de rest.

Twee kapiteins, één koers
De samenwerking tussen broer en zus was sterk, juist omdat hun rollen verschilden. Miranda richtte zich op processen, mensen en structuur. Harold was het gezicht van de firma bij klanten en chauffeurs. “We waren de renner en de remmer,” zegt Harold. “En dat werkte.” “We hoefden het niet altijd met elkaar eens te zijn,” vult Miranda aan. “Maar we wilden allebei het beste voor de zaak.”

Verkoop in twee fases
Na ruim twintig jaar voelde Miranda dat het tijd was om los te laten. “De energie was op. Ik wilde het goed afsluiten. Geen haast, geen ondoordachte stappen.” Harold besloot nog even door te gaan. Samen gingen ze op zoek naar een manier om het bedrijf zorgvuldig over te dragen.

Tijdens een masterclass kwamen ze in contact met Adcorporate. “We hadden met meerdere partijen gesproken, maar bij Adcorporate klopt het gevoel gewoon,” zegt Miranda. De samenwerking werd gekenmerkt door laagdrempelig contact, een solide waardebepaling en gezamenlijke zoektocht naar kopers. “We hebben het echt samen gedaan. Niet uitbesteed, maar samengewerkt.”

De verkoop verliep in twee rondes: 80% van de aandelen in 2021, de resterende 20% vier jaar later. “Het proces was intensief,” zegt Miranda. “Je krijgt te maken met waardering, garanties, internationale structuren… zonder goede begeleiding red je dat niet.”

Mensen eerst
De medewerkers werden zorgvuldig meegenomen in het proces. “We hebben duidelijk gemaakt dat er op korte termijn weinig zou veranderen. Dat was ook zo afgesproken met de koper. En Harold bleef aan als directeur. Die continuïteit was belangrijk.”

Langzaam veranderde er gaandeweg wel wat – logisch bij aansluiting bij een groter concern. “Er kwamen meer structuren, meer rapportages. Dat vraagt aanpassing. Maar zolang de kern van onze cultuur – persoonlijk contact, waardering, korte lijnen – blijft bestaan, is dat te overzien,” zegt Harold.

Met trots terugkijken
Miranda inmiddels volledig uit het bedrijf gestapt – zowel als aandeelhouder als in haar rol. Ze zoekt nu haar nieuwe ritme buiten Wijnands Bulk Care. Harold verkocht zijn aandelen ook, maar is op het moment nog werkzaam als directeur. Hij werkt een paar dagen per week in de zaak.

Beiden kijken met trots terug. “We hebben iets opgebouwd dat blijft,” zegt Harold. “En we hebben het overgedragen op een manier die bij ons past. Met zorg, met aandacht, en met een goed gevoel.”

Tip voor andere (familie)bedrijven
“Begin op tijd,” zegt Miranda. “En zorg dat je mensen om je heen hebt die weten wat ze doen. Het gaat niet alleen om de prijs. Denk aan het juridische stuk, de risico’s, de garantstellingen, de onderhandelingen. Dat is echt een vak.” En: “Laat je goed begeleiden. Zeker bij internationale structuren kun je je geen fouten veroorloven.”